“中央厨房”概念源于连锁餐饮业，是企业集中采购、集约化生产成品或半成品的场所。
“中央厨房”的新闻生产模式是传统媒体进行深度媒体融合、资源整合的一种机制，是对新闻产品形态、采编发生产流程和生产方式、组织架构、管理考核和盈利模式等的重构和再造。
其特点可以概括为“一体策划、一次采集、多种生成、多元传播、全天滚动、全球覆盖”。
2015年3月，全国两会召开前夕，人民日报全媒体平台项目“中央厨房”首次亮相，并于2016年2月正式上线，推进了全国媒体“中央厨房”的运行热潮。
以下从模式特色、发展困境、破局之路三个方面展开分析：
中央厨房模式的关键是统筹协调采编力量，特别是在一些重大、突发事件的报道上，通过专人实时监控、随时调度，可以第一时间进行融合采集、加工、生产和传播，提高了工作效率和资源利用率，降低了采集成本和人力成本。
并且在技术系统的加持下，所有新闻线索、选题策划、传播效果、运营效果都有存案和数据支撑。
在“中央厨房”的新闻生产模式中，记者在前方采访，提供包括文字、图片、音频、视频等形式的“半成品”，编辑要将新闻素材加工成符合不同终端传播特点的新闻产品，有时还要就具体细节与前方记者保持沟通协调，并关注用户反馈。
人民日报的“采编联动平台”就是这样削弱了传统的层级化管理机制对于素材和信息的纵向封锁。
传媒业引入“中央厨房”概念，体现了中央媒体融合战略中“借鉴互联网思维”的内容。在借助数字化、智能化的技术平台，实现新闻产品的集约化生产和多元化传播的同时，最大限度地保证互联网内容的导向和质量，统一价值观，形成合力，增强主流媒体的舆论引导能力。
首先中央厨房的建设投入资金很大，而且后续的维修、改进、技术升级还需不断投入，一般中小媒体难以承受；
其次在运作中，内部协调、人员、机构重新布局普遍存在矛盾，甚至冲突；
并且这种模式对新闻工作者的要求大幅度提高，人才短缺成为各地中央厨房运作中最大的制约因素。
“中央厨房”使得以往新闻生产的模式面临全面崩盘，而真正的融合模式还远未达成。
正如学者胡翼青所言：
流水线式的内容生产提高了新闻生产的效率，但也出现了内容同质化的现象，“中央厨房”越来越像通讯社，仅在新媒体上推送满足社会共性需求的同质化内容，不适应互联网的分众化、个性化信息需求。
“中央厨房”对编辑团队的倚重，大大封锁了记者实现自我价值的道路，这种生产模式一方面给予编辑更大的权力去删改记者提供的新闻文本，另一方面还允许编辑通过实时抓取、推送新闻消息来消解记者独家报道的优势。
这种彻底的“分享”和极低的“新闻准入门槛”，让记者群体几乎完全丧失成为知名记者的可能。
解决“融而不合”问题，就需要以“融媒体中心”等统一的指挥调度部门整合各方，以开放扁平化的管理机制激活各方，借鉴“共商共建共享”之精髓，从而打破机制藩篱，发挥媒体间、部门间整合协同之效力。
在互联网话语权下放的格局下，用户的注意力往往决定内容的生死。因而媒介融合也应坚守人本位，以用户为出发点和落脚点，创新内容表现形态，精准契合用户需要，延长产业链，开放生产空间，打造服务型“产品”与平台。如纽约时报数字转型之际，就在主营的新闻业之外，深耕生活服务领域，开设了如 NYT-Cooking，Smarter Living 等服务应用，获得了大量用户的青睐。
媒体中央厨房目前主要采用三种手段提升内容质量：一是建立工作室制度，二是开展高频率的策划机制，三是寻求差异化的报道策略，实行“快、全、深”的操作模式，即对同一新闻事件的报道，第一波抢时效，第二波求全面，第三波讲深度，借助数据可视化的技术优势，不断创新报道方式。
面对“中央厨房”缺乏人才而又难以留住人才的困境，一方面要适配恰当的人才激励机制，让媒体人有发挥“光热”的机会；另一方面需创新人才管理机制，打造“创新型”人才文化，如南方报业集团就于2016年启动了“南方名记培育工程”，致力于培养一批具有新媒体采编运营能力的全媒体人才。
综上所述，“中央厨房”模式在当下的新闻事件过程中有着诸多优势，但同时也存在着例如“融而不和”、内容同质化等挑战，如何更好地改良中央厨房，使其达到理想中的运作效果，未来需要我们更多的思考与实践。
