默罕默德死了，后代为了继承的问题打了起来。一些人奉有实力的军阀为主，一些人奉先知的后代为主。先知后代一派较弱，后来被彻底打垮了。就从政治力量变为了宗教力量，就是什叶派，较强的是逊尼派。
后来西方崛起。
一方面，英法为打垮德国的盟友奥斯曼帝国，煽动阿拉伯革命，但是又不打算归还阿拉伯半岛上属于阿拉伯人的殖民地，也不打算让阿拉伯世界统一。正牌的先知后裔拉希姆家族觉得如此卖国对不起祖宗。于是英法就转而支持沙特家族，建立了沙特王国。而今天阿拉伯国家还是四分五裂的状态。所以沙特家族是靠向西方妥协更多上台的，但是旋即以麦加保护者的身份，以逊尼派领袖自居。
另一方面，俄国，英国和美国为了印度洋出海口竞相殖民和控制伊朗。后来引发了伊朗的伊斯兰革命。什叶派教士集团上台，执行反西方的追求工业化的政策。
所以沙特和伊朗大概有这么几个矛盾。革命和反革命的矛盾。逊尼和什叶派的矛盾。西方的狗腿子和反帝反封建的矛盾。谁是海湾地区老大的矛盾。
伊朗和埃及应该算是中东伊斯兰国家里比较现代化的。起码改革过，努力过。尽管改革的结果不怎么好。如果单挑，沙特这种腐败透顶的国家，根本不是伊朗的对手。不过沙特有美国人撑腰。
