诸葛亮斩马谡是因为马谡违反了自己的军令，丢失了街亭，导致蜀军全线溃退，第一次北伐功败垂成。之所以要哭是因为诸葛亮跟马谡是很好的朋友，他没有很好的了解马谡，让他做了不擅长的事情，对不起全军也对不起马谡，但是为了严明军纪，不得不把他斩首。
诸葛亮第一次兵出祁山的时候，没有用久经沙场的名将魏延，赵云，廖化这些人，而是派了没有实战经验的马谡去镇守街亭，迎战大将张郃。在《三国演义》里，迎战马谡的是司马懿，其实不对。当时司马懿官拜平西都督，驻守宛城，不在街亭，跟马谡打仗的是张郃。
马谡临出发前，诸葛亮再三叮嘱他要当道下寨。可是马谡自诩军事才能甚高，不听副将王平苦苦劝解，执意放弃水源，在山上扎寨，不在山下据守要点。他想来一个“凭高视下，势如破竹。”张郃断了蜀军的水源，蜀军口渴难忍，不久军心大乱。张郃发动猛攻，蜀军全军覆没。多亏王平率领一千人挡在营寨前面，擂鼓呐喊作为疑兵，让张郃不敢追赶。马谡这才全身而退。
事后，诸葛亮斩了马谡，为马谡痛惜，流泪，很好的抚恤了马谡的家人，然后自贬三级作为对自己的惩罚。
马谡刚愎自用违反军令，打了败仗，致使北伐失败，确实该斩。诸葛亮之所以要哭是因为他觉得自己没有全面地了解马谡，马谡适合当参谋，不适合上前线打仗。理论水平高的人，实践水平不见得好。同时诸葛亮也很后悔自己没有用手下的能人，导致北伐失败，损兵折将，冷了将士的心，所以他要忍痛斩了马谡。
