“在水一方”的下半句是“溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央”。这出自《诗经·国风·秦风》中的《蒹葭》一诗，全诗为：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
这首诗通过深秋景象的描绘，展现了诗人对“伊人”的深切思念和追寻的艰难。其中，“在水一方”意指伊人在河的另一边，诗人想要追寻却面临着重重阻碍。而接下来的“溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央”则进一步描述了诗人逆流而上追寻伊人的艰难过程，以及顺流而下时仿佛看到伊人在水中央的幻象，但终究难以触及。
