一个可以写书的问题……无论如何，请一定摒除游戏里（尤其是帝国3）那一套。
还是请容我用更恰当的“墨西卡”代替“阿兹特克”。
先贴张艺术画（图片出处：Aztec General and his dog），描绘的是“疲惫之碗保管者”ticociahuācatl，墨西卡军中的高级指挥官。别急，后面会讲到这个职务。
埃米尔·路德维希说普鲁士“不是有军队的国家，而是有国家的军队”，这句吐槽也可以用在墨西卡人身上。帝国的基层行政单位，社区“卡尔波利”（calpōlli，“大房子”）兼具军事职能，可以最大限度地榨取人力。
在特诺奇提兰的20个社区中，奎波潘、阿扎夸尔科、莫约特拉和索基潘(Cuepopan, Atzacualco, Moyotla, Zoquipan )是最重要的4个，当岛城初建之时它们即已存在。
每个社区都拥有自己的标识与指挥官，形成独立的单元。在大规模作战中，它们会被编入更大的军团，但绝不会被拆分。军团最基础的单位是20人小队，其上是200人、400人、800人的分队，直至8,000人的“希基皮利”(xiquipilli )。在1458年对夸伊斯特拉瓦坎(Coaixtlahuacan )的围攻中，墨西卡人居然拉来了25个希基皮利，也就是20万人！
不过这么拨人里得有一多半是新兵。这些战场新手以4或5人为一组，由一位老兵临时带领；他们需要做的只是观察前辈们作战，从中学习技巧（在另外一些记述中，他们要用长柄武器进行协助）。当然，在被送上火线之前，相关教育是不可或缺的。
平民之子会于至迟15岁被送入社区学校“青年小屋”(tēlpōchcalli )，交予特斯卡特利波卡(Tezcatlipōca )，在这个强悍神灵的看护下从事大量的体力劳动，接受军事培训。被期望成为坚韧果敢的士兵，他们有时甚至作为搬运装备与给养的背夫深入战场。
特尔波奇卡利门前，一位父亲正在和cuauhchic 教官谈话。注意后者的发型与服饰。图片来自《佛罗伦萨手稿》(Florentine Codex )。
贵族子弟们则会进入附属于神庙的“血脉小屋”(calmecac )——理论上的入学年龄也是15岁，但是往往会早上不少——在守护神羽蛇(Quetzalcōātl )的注视下，作为未来的僧侣得到培养；在仍占大头的军事训练之外，他们还学习宗教、星相、历法、法律、修辞、诗歌等等，神似我们的君子六艺。只不过，这些学科看似文雅，实则是好战尚武观念的延伸：
xōchitl“花朵”一词在墨西卡人的精神世界中具有强烈的象征意义。in xōchitl in cuīcatl“花与歌”意为诗歌，以抓人祭神为目标、仪式意味浓重的战争被称为xōchiyāōyōtl“花之战”。如鲜花凋零般战死沙场被视为荣耀，但这远非年轻人们走上战场的唯一动力。
虽然确实是一个元帅都有儿子的社会，但是通过军功跻身庙堂是有可能的。军功贵族被称为cuāuhpipiltin，享有部分特权；如果运气好，甚至还能挤进世袭贵族pīpiltin，乃至仅次于统治者的高级贵族tētēuctin。衡量军功的标准很简单，抓俘虏。以一己之力活捉对手，并将适合献祭的俘虏带回后方的战士将获得晋升。
每获得一次晋升，战士们都会得到一件全身战衣(tlāhuiztli )。最后是高级指挥职务“人类切割者”(tlācateccatl )，后面会讲到。图片来自《门多萨手稿》(Codex Mendoza, folio 64 )，有裁剪。
到这一步，作为资深战士(tequihuah )，在名目繁多的荣誉称号外，这些战斗英雄还会被赐予各类区别于普通士兵的武器装备，并得到战士社团（更似军阶，勿与欧洲骑士团类军事修会等量齐观）的吸纳：著名的鹰武士(cuācuauhtli )与豹武士(ocēlōmeh )。二者被合称为“鹰与豹”(cuāuhocēlōtl )，差别似乎只在于服饰。考虑到墨西卡人对掷矛器的偏爱与对弓箭的漠视，所谓“弓箭武士”是否真实存在十分可疑（相比之下，他们的宿敌特拉斯卡拉人对弓箭却颇见热情。详见我在帮助西班牙人科尔特斯的特拉斯卡拉人是怎么一回事？的回答）。
而嗣后的发展，不但要靠自我奋斗，也要考虑历史进程——俘获北部滨海地区以瓦斯特克人(Huaxtecah )为代表的弱鸡不再作数，只有阿特利斯科、韦霍钦戈(Atlixco, Huexotzinco )等强敌具有价值。图中后三个俘虏的獠牙状唇饰，即为标志性的韦霍钦戈风格。
如果真的抓到了这些高级货，除去丰厚的赏赐，这位幸运儿也将得到进入精英战士社团的资格。首先是otōmitl，身着特征性的全绿战甲配以“爪”背旗(xopōlli )，并获赐网状斗篷；其后若继续展现勇武，则可入选帝国最精锐的战士cuauhchic。
cuauhchic 意为“断发者”，盖其成员须剃去大部头发，仅留颅顶一列与左右一撮。
名目繁多的战士社团中自然充斥着大大小小的贵族，但贵族身份本身并不能确保入团资格。从血脉小屋中走出的二代们同样需要上阵杀敌，或是作为战士，或是以僧侣的身份。
僧侣同样通过捕获俘虏获得晋升。注意他们异于战士的束发方式。Ibid., folio 65 ，有裁剪。
这些尸山血海练就的抓人狂魔将为墨西卡军队提供源源不断的军官。帝国最高级的军职是皇帝最为倚重信任的幕僚“女蛇”（cihuācōātl ，这个职位是为“新大陆的红衣主教黎塞留”，墨西卡霸权的缔造者特拉卡埃莱尔所创立的），统辖一个军官团。军官团决策层成员有4位，分别是“战镖小屋掌管者”(tlācochcālcatl )、“人类切割者”(tlācateccatl )、“划伤之地来客”(ezhuahuancatl )，以及“黑漆之侧居住者”(tlīllāncalqui )。这些职务为皇帝的近亲占据，其中“战镖小屋掌管者”与“人类切割者”还必须是cuauhchic 的成员。
军官团的其他职务则由众多资深战士与官僚所领。花里胡哨的斗篷是他们的常服。Ibid. ，有裁剪。
未给出意思的职务名称都是“xxx来客”的意思，不作赘译。下同。
当走上战场时，帝国的高级指挥官们会和战士们一样，装备上与自己的身份职务所对应的战衣背旗。
身着战衣的指挥官们。Ibid., folio 67，有裁剪。
这些战地指挥官分别率领前述的最重要的4个社区所领衔的军团。左二tlācochcālcatl 身形略大于另外三位同侪，暗示其地位更加高贵——这个职位也曾长期由特拉卡埃莱尔所保有。他的头盔形象取自神话中的恶灵tzitzimitl，是所谓骷髅武士的原型；但这样的高级职位怎么可能像帝国3里那样量产呢？
-------------------------------------------------------
引用内容来自：
关于学校部分的内容来自：
关于士兵晋升、获得装备，以及军官团部分的内容来自：
