“差序格局”和“团体格局”是《乡土中国》中的两个重要概念，解说甚多。
“团体格局”是西方社会结构的格局，人与人之间、人与团体（群体）之间、团体与团体之间，彼此如一捆一捆扎好的柴，每一根柴都可找到自己的位置，彼此有一定的界限，在社会，这些单位（捆）就是团体。这一种社会格局，费孝通称为团体格局。
但在中国，我们的格局主要的不是一捆一捆扎清楚的柴，而是好像一块石头丢在水面上所发生的一圈圈推出去的波纹。每个人都是他社会影响所推出去的圈子的中心。犹如我们儒家所讲的“人伦”，包括君臣、尊卑、左右、上下等以己为中心、以家庭为中心推出去的“人伦”波纹，费孝通喻之为差序格局。
