雍王死了。
随着他的死亡，一桩震惊了朝堂的后院阴私被搬到了台前。后院这些事，只要不影响到前朝，他一概是不管的。懒得管、不屑管。
雍王死了。被他的妾室杀死的。
幕后之人，则是他的王妃宝琴。
宝琴并非完璧，大婚第二日便被赶出雍王府一事，当年在京中闹得沸沸扬扬。雍王既记恨她骗了自己，又记恨她让自己丢了脸面，伺候五年内，不停让她怀孕流产，直到再也无法生育。
王妃不能生，他便广纳妾室，又养外室，甚至任由妾室爬到她的头上。雍王记恨宝琴，宝琴又何尝不记恨他。她偷偷寻到了他的外室，将外室的女儿偷走，悄悄养大，而后送进王府，让他的亲生女儿们做了他的妾室。若非几个妾室连连流产、生下畸胎，雍王咬定了是她作恶，不顾脸面报了刑部，由刑部彻查，此事还不知会瞒到什么时候。
宝琴自知死罪难逃、活罪难免，干脆在官衙来人之前，将此事告诉了雍王与他的妾室儿女，又趁着他不注意，一刀了解了他。
肃宁圈着宁安，拥得满怀温香，轻磨她白腻的颈背，“在她的房中搜到了慢性毒药，估计她原是想暗中毒杀了雍王，继而公开雍王父女相奸，坏了他的名声，好拿捏住庶子当家作主。”却不想雍王对她早有防备，不给她任何机会。
宁安嫌痒，缩颈呵笑，“前日萧氏一族的女眷求见，估计是来为她求情的，我没见。”箫姨娘本事不小，竟然求得了族长的妻女来为宝琴求情。她微微回头，低低道，“我不喜欢她，她以前总是欺负我，我才不要同情她。”
肃宁为之失笑。他这小妻子，还是一如既往的记仇又可爱。他心中柔情忽动，双臂一紧，在她耳边道，“她杀了亲王，死罪难免，活罪难逃，便是有人为她求情，左不过求一个全尸。”
宁安握着他的手，扭捏着道，“以前我饿肚子的时候，她总是让人在门口烤鸡烤肉，还用扇子将烟气往我们的院子扇。”
他贴着宁安的面颊，“她怎么也有些萧氏一族的血，有些脸面，我不能不给。但我也不想让她死的畅快。”他浅浅啄了一下她的耳垂，低低道，“他们若是来求，我便给她留个全尸也未尝不可。只是以前她让我的小妻子吃过的苦、受过的罪，她得换回来才行。”他顿了顿，“朕便处她饿刑，皇后看着可好？”
刑部刚做了一个新刑具，当面具戴到人脸上时，面具内的铁舌头便会塞入犯人的口腔。铁舌头的作用有两个，一是犯人呼吸，不会被憋死；二是使犯人口中即使塞满了食物也无法下咽。每日从缝隙中滴入水，能活一个月；每日除了滴入水，再滴入一些补气的汤药，则可以活三个月。
宁安低头不语，只是抠着手指。肃宁握住她的手，不让她抠。“好不容易留出的指甲。”她指甲易断，每每长长一些便会断裂；不开心、紧张时，也总喜欢抠指甲，有时还会抠出血。
肃宁环着她见不着神情，正要贴颊细看，忽听她低声道，“我是不是很坏。”多年前的事，她还是念念不忘，每每说起，便是满心怨恨。这些年，她也不曾轻饶了宝琴。自她做了皇后，只差没明着告诉京中女眷，她厌恶箫姨娘，厌恶她的儿女们。京中的女眷，有几人胆敢得罪皇后，轻者疏远她们，重则少不了落进下石、极近嘲讽。
肃宁听得心头又是一软，他的小妻子，总是这么善良。“她们是险些杀死你的人。对于这样的人，怎能因为她们如今落魄了、可怜了，便心软呢？”若非他的小妻子一忍再忍，若非他安排了暗卫暗中保护着她，她已经不知道死了多少次了。想到，便心疼；想到，便忍不住心底的暴戾。恨不能将欺辱过她的人千刀万剐。每每她生病难受，每每她因受伤、血液病奄奄一息时，便恨不能将自己千刀万剐了，如此，恐怕才能抵了她吃过的苦，受过的罪。
两位公主的两个驸马站在门口等着侍女通报，听着他们两人的对话，对视一眼，而后很快偏过了头。
她明明就是记恨宝琴，记恨了很多很多年，终于找到了机会，光明正大报自己曾经被欺凌之仇。宝琴确实有心机，可若其中没有她，雍王如何能丢了好几个女儿却不知？雍王的外室们又如何能丢了好几个女儿只是哭了一哭？若是其中没有她，宝琴又如何能轻易弄来毒药不被人所知？
他又怎会不知道她的小心思，不过是喜欢她这副故作委屈的模样，喜欢她鼓着脸气呼呼，却又胆怯、小心翼翼看着他的模样。他纵容着她，只要她开心，哪怕她将手伸向前朝，也毫不在意。
一个是色令智昏，被哄得服服帖帖不说，还觉得他得妻子是世间最单纯、最善良、最简单的人。一个则是心胸狭窄，心机深沉，极有智慧不说，还会哄人，又生了一张可以迷惑住天下人的脸。
这两人，一虎豹，一豺狼，都不是什么好东西，偏偏又是如此的合适。
禾禾带着想想在院子里玩雪，两人冻的脸都红了，却贪玩的不愿意回屋。黑脸始终守在门口，它是个忠心的。那头白鹿，早不知跑到了什么地方。秋荻时，被一个新进的，不识它的探花射中了屁股，气的它追着探花顶。动物肖主人，这头小鹿，同禾禾、想想一样，无论得不得理，都不让人。
阎君问宗大，“姐夫，黑脸被伤那案子，结了吗？”
宗大摇头，“当时追查了一段时间，没有任何发现。”后来，温泉处再也没有过被虐待致死的动物尸体。也不知是被对方察觉了，换了一个地方抛尸；还是怕了，学好了。
待禾禾与想想玩够了进屋时，肃宁正单手抱起宁安，展示自己的臂力。女儿们已经习惯了爹娘的感情深厚，宁安却觉得羞涩。他们也一把年纪了，还总是这样，生怕惹了旁人笑话。她忙轻捶他的肩膀，示意他放自己下来。
禾禾与想想进屋后，宗大才与阎君相继走入。
想想抱着猫，宁安理了理衣衫道，“将猫放下，弄了一身的毛，待会儿怎么吃午膳。”她今日穿了一件大红八团龙纹袍，外加一件薄棉夹袄，配以白色绣花帔帛，简单又雍容。
室内温暖，禾禾与想想一进来就先去换衣裳了。待她们换好衣裳出来，午膳也已经摆好了。
想想脆生生道，“娘，我要吃桃子。”
“冰窖中去今二岁存的瓜果，我都分了出去。”都是些冻货，怎么比得过新鲜的瓜果，偶尔吃一吃倒是没事，哪能总是吃。“四时有序，吃东西，也该顺应天时才是。”春日里云南进贡来的甜笋，她也都拿出来了，分了些出去，余下的今日都做了，省得他们总是想着，吃一肚子冻货。
甜笋鸡汤、甜笋糯米饭、甜笋蒸饺、甜笋炒牛肉……都是些家常的小菜，小厨房现吃现炒的。不似御膳房的饭菜，并非不好，而是有些菜，有些点心，多事早早做好了放在屉子里温着，总是少了些滋味。
午膳后，一边喝着茶消食，宁安一边问起阎君疯女人的事。那日，皇上带着她直接去了方氏府上，直言听说他府中有一个疯女人，刚好太医院对疯症还不甚了解，直接将人要了去。第二日，不待方氏一族上奏弹劾，他便将方氏一族献女研究疯症一事宣扬了出去，鼓动百姓夸赞他方氏一族。让他们不得不将此女放到人前。
疯女人先是送去了宁王府，一个月前，太后同太上皇去钱塘了，便由阎君的养父母每日过府为她医治。无音与栀子的家并不大，加之大儿子成亲了，需要独立的房间，阎君干脆就搬了出来。宫中、宁王府、长安公主的公主府换着住。
“还是疯疯癫癫的。”
“她是真的疯了？”宁安一直怀疑她装疯。
阎君摇头，“若是她有心装疯，也是难以辨别的。”
宁安眉头微蹙，“今夜你将仡轲氏带去见她。”
阎君点头应下。
肃宁道，“这案子至案发，也快一个月了，该了结了。”无论方晴身上有什么方氏一族需要的东西，这案子都不能拖了。再拖下去，她的小妻子每日里想着，年都过不好。
宗大道，“人证物证已经收集的差不多了，明日升堂公审。”这起案件非常有代表性，是严格遵循律法判他们吃人有罪，还是应该为了大部分人的性命牺牲小部分人的性命？众说纷纭。
若是日后真遇到这种情况时，是道德在上，还是律法为主？
仡轲磊的自愿赴死，为的是他的妻子与妻子腹中的孩子。即便是他割肉放血后奄奄一息，旁人也无法主宰他的性命。可若他们吃他时，他必死无疑，或者是他已经死了呢？
温绾妤入宫，是来探查消息的。流着温氏血的女儿，自要为温氏传递消息。可傅雪，对此并不积极，只是被逼迫了，才会差乐业去探一探消息。
“皇上皇后身边，围的像铁通，便是我有心打探，也是什么都打探不到。”更何况皇后深居简出，便是每日的合宫觐见，一个月中也有半个月见不到皇后。皇上更是几乎时时刻刻都陪着皇后。她们便是私下拜见，也是多能看到皇上的。“更何况方氏一族的疯女人，乃是前朝的事，后宫不得干政。”她苦笑，“莫说是干政了，便是我们能拿到的书，都是寥寥无几，除了《女则》便是《女戒》《女德》，《千字文》《弟子规》都甚少能看到。”
温恣嫣看着她轻嗤一声，“那是你无能，入宫这么多年了，还不能让皇上多看你一眼。”她上下打量着她，“也是，你这张脸，长得不似温家人，难怪皇上不喜欢。”
傅雪冷哼一声，“我这张脸长得幸好不像温家人，特别是与你不曾有分毫相似，若是像了你，怕是连宫门都进不了，反倒是被人当作一些随随便便下九流的低贱女子。”
温恣嫣一怔，随即站起怒道，“你说什么！”
傅雪丝毫不怕她，仰头迎视着她骇人的目光，冷笑道，“这可是皇上的原话。”皇上说，温家女，若是像了傅婕妤倒是好了，只怕像了傅婕妤的小姨，整日疯疯癫癫、不知所谓、形式放荡，哪里像是世家大族出来的小姐，倒像是画阁春风出来的小姐。
画阁春风是京中最大的妓院。
“太子选侧妃，照理说适龄的姑娘无论出生都能参加，为何温家的姑娘不能参加，还不是因为你。”她满脸不屑，“皇上说你当年为攀高位，不知羞耻，不仅整日缠着他不放，还多次意图暗害皇后。温家有你一人为表，足见温家女卑劣至极，如何能任太子侧妃，又有何德行能任太子侧妃！”
皇上说这话时，是中秋节。他难得摆了宴席，让后宫的女人全部参加。她们只是窃喜，却不知他为何转了性子。直到他说起温氏，说是唐氏，说起西凉几十年前的血浸计划，又说起半年多以前的惨败……她们才知道，他是又在为皇后撑腰了，既是羞辱她们，让她们认清了自己的身份，也是在警告她们。只因她们在蛇鼠之祸发生后，或任由、或纵容家族中的人将一切归责到皇后管理不当上；只因她们在皇后病重不见人时，暗中笼络宫中宫女太监。
这几个月，她一边受父兄、母亲的催促逼迫；一边忍受他们的指责；一边又受小姨连累，名声受损。心中早已是憋了一团火。如今她的指责，她的不屑，全化成了锐利的剑，刺破了她强压下的愤怒，也刺破了她入宫多年以来的贪、嗔、痴、怨。她后悔了，她早就后悔了。后悔听从父兄的安排与陆家退婚，后悔听从母亲的安排入宫为妃。曾经的显赫出身，到了如今，全部变成了锋利的剑。她的出身，注定了她只能得到皇上的防备，注定了她只能一辈子困守在深宫中，小心翼翼的活着。
他们每个人都说她无用，笼络不住皇上的心；他们每个人都让她耐心一些，皇后身体不好，终有油尽灯枯的一日。可皇上何曾正眼看过她？皇后虽多病，这些年却没有任何油尽灯枯颓败之色……她小心翼翼的讨好着皇上，却连他的一个笑脸都换不来；她耐心的等阿等，等到的只是皇后日渐红润的脸，愈加健康圆润的身体。
“史芊是乱臣贼子的女儿，她无宠无子，却是淑妃，摄六宫事；谭宝琳不过是一个木匠的女儿，却能得皇上看重、皇后看重。”她的一张脸紫涨，吼出这些后，一时间竟说不出话来了，只是摇头，喉咙中发出呵呵的声音，伴随着眼泪一起落下。
乐业扶住她，一手在她的后背，一下下为她顺着气。“主子，您冷静些。”许多苦，是怎么也说不出口的。她说不出口每一次的侍寝都像是凌虐；她说不出口皇上明明不喜欢她的孩子，却屡次斥责她为了保住自己的容颜，狠心打了孩子；她更无法说出口，小产之后她一直下红不断，不是两三月不来，便是淅淅沥沥半个月也干净不了。偏偏，她不能说，不能拒绝侍寝，只能自己偷偷暗中治着。
傅雪笑了，笑声里带着哭腔。“娘，你说我是温家人，便该为温家奉献一切，可你何曾考虑过我，何曾为我打算过？”父兄要靠温家，也需要有一个女儿在后宫探查皇上的心思；母亲要温家恢复以往的荣光，更需要一个女儿在后宫探查皇上的心意。“明明是你们求而不得，为何偏偏要送我来了这个见不得光的地方。”她酸楚不已，手指颤抖。“你与小姨爱慕皇上，求而不得，便要将你的女儿送进来，完成你的心愿吗？”她的声音在颤抖，“你明明知道他能够做我的父亲了，你也明明知道他与皇后感情深厚，你更清楚知道你们曾经欺凌过皇后，他如何能好好对待你们的后人。”不杀了她，不明着凌虐羞辱她，已经是对她最大的仁慈，也是对温氏一族最大的仁慈。
她们明明什么都知道，却还是送她来了。她既悲绝又愤怒，“娘，我有时真想问问你，我是你亲生的女儿吗？为何你要推我入火坑。”她又转向温恣嫣，“我也很想问问你，为何你如此厌恶我。”自她有记忆开始，她对她便总是一副厌恶的模样。后来她日渐长大，温氏一族势落离京，她虽不会明摆着厌恶她，却总是不屑的看着她。“我怀孕了，你嫉妒我。我落了孩子，你眼中的暗喜藏都藏不住。”
温绾妤静静看着她，任由她发泄着。
宁安听到消息时，正坐在窗边陪着想想练字，字同武一样，不可一日不练，一日不练，便会生疏了。窗户半开，窗台上摆放着一枚羊脂白玉雕刻而成的玉如意。想想写字写的累了，便会拿起玉如意，像个小大人一样，敲着后背。
宁安一边看着她的字，一边拿起一块小麻饼送入口中。这是她这些日子的新宠，小小一个，用鸡蛋与面粉烤成的，酥酥脆脆。
小慕将傅雪说的话同她复述了一遍。宁安知晓傅雪心中的孤独寂寞以及悲愤，她与李诗不一样。李诗爱慕皇上，还对皇上存了一丝奢望，傅雪对皇上无情。
“……她说皇后娘娘一年比一年康健，一年比一年圆润……”
阿朱听得圆润两字，忙上前打断，却还是慢了一步。小慕不解的看着她，阿朱无奈一笑。她们这个皇后娘娘，最听不得胖与圆润。女子以瘦白较弱为美，以似弱柳一般为婀娜多姿。
她们皇后娘娘，同皇上相比便是娇小了，可比之江南的姑娘，便算不上娇小了。国丈壮实，是大骨架，老晋王妃有北方人血统，比大多数姑娘要高壮的多。王妃若非小时候身体亏了太多，怎么还能再长高些。
阿朱见她放下小麻饼，忙换了一杯热茶给她。“娘娘别多想，每餐只吃几口，怎么会胖，不过是冬日冷，穿的多。”这一年，却是比去年胖了些。去年这时一百一十斤，上个月皇后娘娘称体重，一百二十斤软些。只是皇上怕她觉得自己胖，闹着不吃饭，便让她们谎报了体重。
小慕明白了，心中暗笑。她道，“皇后娘娘，女子便要珠圆玉润才显得富贵。”
宁安看了看小麻饼，又看了看想想，“撤下去吧，不吃了。”
阿朱无奈，只好将点心撤下。
宁安对想想道，“咱们一家都是胖子，日后不能这么吃了。”她幼时胖，皇上幼时也胖，他们的三个儿女，没一个不胖的。便是禾苗，现在虽日日练武，表面看不出胖，却也是一身结实的肉。
想想鼓起小脸，“娘我饿了。”
宁安端过水给她，“乌梅橘皮茶，喝了就不饿了。”
