“尚能饭否”典故的原文出自《史记·廉颇蔺相如列传》，原文为：“赵使还报王曰：‘廉将军虽老，尚善饭；然与臣坐，顷之三遗矢矣！’”
这句话的意思是，赵国的使者回去向赵王报告说：“廉将军虽然老了，但饭量还很好；不过和我坐在一起，一会儿就拉了三次屎。”在古代，能否吃饭是衡量一个人身体状况的重要指标，因此赵王听到使者这样说后，认为廉颇的身体状况已经大不如前，于是打消了重用他的念头。
这个典故后来演变成了成语“廉颇老矣，尚能饭否”，用来询问年纪虽大的人是否还有能力或精力继续做某事。它也可以用来比喻一个人有实力却被小人嘲笑、玩弄，导致壮志难酬的境遇。辛弃疾曾在词作《永遇乐·京口北固亭怀古》中引用此典故，表达了自己壮志未酬、渴望建功立业的报国情怀。
