Google Earth和Bing Maps中的三维地表模型，不同的精细程度，不同的物体的三维模型的创建使用的是不同的技术。总体地讲，越是精细的物体，越需要人的参与，自动化的程度越低。
1、地形模型通常是自动生成的，可以采用立体像对以摄影测量的方法生成，也可以采用测高雷达的数据直接生成。
2、粗粒度的地表模型，包括地表覆盖类型的树木、水道及构筑物等，也可能采用自动化的方法生成，一般是摄影测量方法以及计算机视觉的方法。数据来源包括倾斜摄影、激光雷达、近景摄影测量等。
3、精细化的建筑物模型，通常包括复杂的纹理和结构细节，例如伦敦眼、白金汉宫这些，都是需要大量的人工参与才能创建的，完全的自动化方法目前未成熟。至于机器学习方法，有一些相关的研究，但是总体而言，大规模的精细化三维模型数据生产依然非常人力。中国有很多公司就承接国外数据公司提供的三维模型数据生产的外包合同。
