“天降大任于斯人也”这句话实际上出自《孟子》的《生于忧患，死于安乐》一文，但并非全诗或全篇的开头，而是其中的一句名言。以下是该段文字的全文内容：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。（是人 一作：斯人）
人恒过，然后能改；困于心衡于虑而后作；征于色发于声而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。
在这段文字中，“故天将降大任于是人也，必先苦其心志……”是广为流传的名句，意为上天要把重任降临在某人的身上，必定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累……以此来培养他坚韧不拔的性格和应对困难的能力。这里的“斯人”与“是人”意思相近，都指某个人。
需要注意的是，虽然“天降大任于斯人也”这句话在民间流传甚广，但在原文中实际上是“故天将降大任于是人也”。因此，在阅读和理解古文时，应尊重原文的表述。
