1949年4月20日，渡江战役打响。解放军三路大军横渡长江，击溃敌军防线。4月23日南京解放，国民党政权垮台。战役持续至6月初，解放长江以南广大地区，扫清进军障碍，加速全国解放，是解放战争具有转折意义的关键战役。渡江战役历时42天，解放军以伤亡6万余人的代价，歼灭国民党军11个军部、46个师共43万余人，解放了南京、上海、武汉等大城市，以及江苏、安徽两省全境和浙江省大部及江西、湖北、福建等省各一部，为尔后解放华东全境和向华南、西南地区进军创造了重要条件。
渡江战役之所以没有与辽沈、淮海、平津并称“四大战役”，核心在于它在解放战争史中的战略定位完全不同。“三大战役”为战略决战阶段，而渡江战役属于战略追击阶段，两者性质有本质区别。
三大战役前，国共兵力接近、国军仍握精锐主力，战役直接决定战争全局走向，是国运博弈、险中求胜的生死决战。三大战役是国共双方主力的生死对决。此时国民党尚有数百万精锐，胜负悬念极大。这三场战役歼灭了国民党军154万主力，彻底扭转了全国战局，属于“定乾坤”的决战。
渡江战役是在三大战役后、国民党主力已基本被歼、长江以北已基本解放的背景下发起的。此时解放军已占绝对优势，战役性质从“拼死决战”转变为“乘胜追击”，目的是摧毁国民党政权中枢，而非歼灭其重兵集团。渡江时敌军只剩残兵败将、士气崩溃，胜负早已无悬念。
三大战役面对的是国民党最精锐的美械主力（如五大主力军），战斗极其惨烈（如淮海战役以少胜多）。而渡江战役面对的多是二线部队和残兵，抵抗微弱，且大量敌军望风起义或投诚，战斗强度不可同日而语，战役难度远低于三大战役。
三大战役被定义为“大决战”，是战争胜负的转折点；渡江战役则是大局已定后的“收官之战”。虽然你在南京看到的渡江战役规模宏大，但在军事史学上，它属于“战略追击”的序幕，而非“战略决战”的延续。
“三大战役”是一个特定的历史名词，特指1948年秋至1949年初那三场紧密关联的战略决战。渡江战役在时间上是1949年4月至6月，与前者相隔数月，且作战目标（解放南京、上海）和形态（大规模渡江）均不同，因此未被纳入同一概念集群。
辽沈、淮海、平津三大战役属于解放战争战略决战阶段；渡江战役是战略决战之后的战略追击阶段，不属于决战范畴，自然不并列。三大战役属于战略决战，国共势均力敌，全歼敌军主力，决定战争走向；渡江战役在决战之后，属战略追击，敌军精锐已尽、胜负已定，仅为解放江南、终结国民党统治，不属于决战战役，故不并称四大战役。
虽然未并称，但渡江战役，尤其是南京解放的政治象征意义极为重大，它标志着国民党政权的覆灭，只是军事上的作用与三大战役不在同一层级。
