首先，主流体育项目里，恐怕只有篮球适用于“历史地位”这种讨论范式，因为它有相对单一的赛事，相对小的规模，和相对好的位置通用性。在美式橄榄球里，最多分位置讨论“历史地位”。
然后来聊聊传奇跑卫“橙汁/电流”O·J·辛普森吧。
从竞技层面说，他的大学时代先是在一个社区大学打球，大三的时候拿到奖学金进入西海岸强校南加州大学，在特洛伊人队打了1967跟1968两个赛季，表现都很出色，个人连续两季在全NCAA领跑冲球码数，在太平洋联会领跑冲球达阵数。球队在两个赛季的票选全国排名是第一和第四，两次打进玫瑰碗一胜一败。另外，他还是一个奥运会级别的短跑选手（虽然当时奥运会水平还不高），不过他既没有参加1968年奥运会，也没有响应黑人同胞号召杯葛这次奥运会。
他不但数据华丽，而且冲球好看，先不说先天拥有的速度和力量的完美配比，他的脚步以及阅读防守的能力让他能经常冲出漂亮的大码数进攻。他的时代正好电视直播技术开始成熟，留下了很多经典镜头，也让他有了全国级的名气。辛普森在1967年是海斯曼奖得票第二，1968年是第一，在1968年的海斯曼奖票选中，辛普森赢了第二名的普渡大学跑卫/安全卫李罗伊·凯耶斯1750分，这个分差也是历史第一。
大学毕业后，辛普森作为当期的海斯曼奖得主毫无悬念地成了AFL-NFL联合选秀的状元秀，被布法罗比尔摘走。在球队打了九个赛季，前三个赛季在主教练哈维·约翰逊手下打不出来，1972赛季娄·塞班接过教鞭后改为暴力冲球流，辛普森开始爆发，在1973赛季打出史诗级表现，破了当时的单赛季冲球码数纪录不说，还把数据刷到了2003码，前无古人地站上两千码大关，在十四场常规赛的阶段中再无人有能力挑战这一纪录。而且常规赛平均单场冲球143.1码的纪录至今无人能破——但是也必须指出的是，随着规则和战术的演进，冲球在当代美式橄榄球中的比例总体在下滑，辛普森的纪录受挑战的概率会越来越低。
再然后辛普森就因为年龄和伤病状态慢慢下滑，1977赛季后被交易到老家的旧金山四九人队，打了两个赛季退休。职业生涯只打过一场季后赛，拿下四个赛季的联盟冲球王，五次入选职业碗，一次联盟最佳球员。但这一点也需要说明的是，在NFL不太可能像NBA一样，靠一个人活着两三个人的组合去带全队拿冠军，所以很多美式橄榄球的巨星都没有超级碗戒指。
大致总结一下：大学时代的全国最佳球员，职业时代的联盟最佳跑卫，保持着一些历史纪录，有职业碗和最佳球员等荣誉，但是没有拿过超级碗。我让我的朋友@Sim Chen 老师大致翻译一下这样的选手类似篮球界的谁，他的结论是“甜瓜”卡梅罗·安东尼。
当然了，要说在竞技因素之外的历史地位，他的影响力不是任何一个NBA球员可比的。
