1884年的历史记载主要包括以下几点：
法国军队在越南的攻势：
米乐成为法军统帅后，于二月率一万二千兵力分水陆两路进攻北宁。
清军因准备不足，在北宁不战而退，导致北宁失陷。
随后，法军继续西进，攻占太原和兴化，清军在红河三角洲的阵地被完全占据。
清政府内部的人事变动：
面对战局不利，慈禧太后采取了严厉措施。
三月十三日，慈禧联合醇亲王奕譞，以“办事不力”为由，将恭亲王奕欣等五位军机大臣逐出军机处。
任命新的军机大臣，军机处的权力落入奕譞和孙毓汶之手。
袁世凯被委以重任：
光绪十年四月，吴长庆的军队撤回后，袁世凯被任命为总理营务处，会办朝鲜防务。
后来，他得到李鸿章的推荐，升任三品道员，负责驻朝的交涉通商事务。
《中法会议简明条款》或《李福协定》的签订：
四月，法国代表福禄诺与李鸿章谈判后达成五款协议。
清政府承认法越条约、开放边境通商等，但法国随后继续侵略中国。
北黎事件和马尾海战：
五月二十九日，法军无视撤兵期限，引发冲突。
清军在闰五月初六日反击，法军败退，但法国提出抗议，要求中国赔偿。
闰五月二十三日，马尾海战爆发，福建水师在毫无准备下遭受重创。
法舰摧毁了马尾船厂，迫使清政府宣战。
