近期的事件将以东八区时间（UTC+8）为基准进行叙述。台湾“中央气象局”在2009年8月5日晚20:30发布了关于轻度台风莫拉克的海上台风警报，拉开了这场风暴的序幕。
8月6日，莫拉克台风的外围环流逐渐侵袭台湾，其强度随之增强，升级为中度台风。此时，美国CNN的报道预测莫拉克将发展为“超级台风”，预估降雨量可能高达1000毫米。然而，台湾“中央气象局”对这一预警并未给予足够的重视，他们将莫拉克形容为“虚胖”台风，主要关注的是台风是否能缓解台湾持续的旱情，而忽略了对豪大雨可能带来的严重威胁的预警和防范。
八八水灾是2009年8月6日至8月10日间发生于台湾中南部及东南部（南台湾）的一起严重水灾，该起水灾源自台风莫拉克侵袭台湾所带来打破台湾气象史诸多降雨纪录的雨势，造成上述地区发生水患及土石流（即泥石流），为台湾1958年八七水灾以来最严重的水患，总死亡人数推测超过500人。并因当局相关部门对此事件的救援及紧急善后处理被批评“做得太少太慢”，而严重冲击台湾地区领导人马英九的政治声望及其所领导的当局。
