元方面对“究竟谁效法谁”的问题，以周公、孔子作比，表明家君和袁公如同周公与孔子，不存在谁效法谁的情况。具体如下：
周公和孔子处于不同的时代，周公是西周初期杰出的政治家、思想家，他辅佐武王灭商，又平定“三监”之乱，大行封建，营建东都，制礼作乐，为西周的稳定和发展奠定了坚实基础，其行事风格和政治举措对当时及后世都产生了深远影响。孔子则是春秋时期的思想家、教育家，他生活在礼崩乐坏的时代，一生致力于恢复周礼，传播自己的政治主张和道德观念，培养了众多弟子，其思想对中国乃至世界文化都产生了极为深刻的影响。他们虽然所处时代不同，但在各自的时代里都有着卓越的贡献和独特的行事方式，然而“周旋动静，万里如一”，这表明他们在一些基本的道德准则、政治理念等方面有着相似之处，尽管相隔万里、时代久远，却有着内在的一致性。
“周公不师孔子，孔子亦不师周公”明确指出，周公并没有以孔子为师去学习，孔子也没有以周公为师去效仿。他们各自依据自己所处的时代背景、社会需求以及自身的理解和感悟，独立地发展和践行着自己的思想和理念。这就说明，不同时代、不同的人，即使有着相似的价值观和行为方式，也不一定存在相互效法的关系。
元方以此作比，意在说明家君和袁公就如同周公和孔子一样，虽然可能在某些方面有相似之处，但并不存在谁效法谁的问题。他们各自在自己的位置上有着自己的行事风格和决策方式，不能简单地认定一方是在效法另一方。这种回答既巧妙地化解了对方提问中的刁难，又体现了元方的机智和聪慧。
