“曲径通幽”这一成语出自唐代诗人常建的《题破山寺后禅院》。全诗为：“清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，水色润禅心。万籁此都寂，但余钟磬音。”其中，“曲径通幽处，禅房花木深”这一句，既展现了中国古典园林的美学特征，又暗含了人生智慧，因此“曲径通幽”这一成语在文学创作和日常表达中被广泛应用。
该成语的字面意思是弯曲的小路延伸至幽静之所，常建通过这句诗精准捕捉了破山寺后禅院的景观层次：曲折的竹林小径、深藏的禅院、繁茂的花木共同构成静谧的意境。它也可以用来形容通向幽深、幽静之地的蜿蜒小径，或寓意通过曲折迂回的过程能够获得难以企及的知识或真理。
