“自怨自艾”是贬义词。这个成语原本指悔恨自己的错误，自己改正；现仅指悔恨。在多数情况下，“自怨自艾”用于形容一个人过于沉溺于自己的过失或错误中，无法自拔，带有一定的消极和自责情绪。它暗示了个人在面对问题时可能缺乏积极应对和解决的能力，而是陷入了一种自我责备和无助的状态。
因此，在使用“自怨自艾”时，通常是在批评某人过于消极、自责过度，而不是在赞扬其自省精神。例如：“他总是在失败后自怨自艾，却从不采取行动去改变现状。”这句话就是在表达一种对某人消极态度的批评。
当然，适度的自省和自我反思是有益的，但“自怨自艾”强调的是过度的、无建设性的自责，这是需要避免的。
