这句话出自英国文艺复兴时期的著名哲学家弗朗西斯·培根（Francis Bacon）的名言，原文是：“Histories make men wise; poems witty.” 它强调了阅读不同类型书籍对个人智慧与性格的积极影响。
“读史使人明智（Histories make men wise）”意味着通过研究历史，人们可以从中吸取经验教训，理解人类行为的模式，以及社会、政治变迁的原因和后果。历史提供了丰富的案例和情境，帮助人们培养批判性思维，学会从不同角度审视问题，从而在决策时更加明智。
“读诗使人聪慧（poems witty）”则表明诗歌以其独特的语言美、意象丰富和情感表达，能够激发人们的想象力和创造力，培养敏锐的感知力和表达能力。诗歌往往蕴含深刻的哲理和人生智慧，通过隐喻、象征等手法，引导读者深入思考，从而在智慧与机智上得到提升。这里的“聪慧”不仅指智力上的敏捷，也包括情感上的细腻和审美上的高雅。
综上所述，培根的话鼓励人们广泛阅读，通过历史获得理智上的成长，通过诗歌获得心灵上的启迪，从而达到全面的个人发展。
