“自将磨洗认前朝”出自唐代诗人杜牧的《赤壁》，全诗如下：
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。 东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
这首诗是诗人经过赤壁（今湖北省赤壁市西北长江南岸）这个著名的古战场，有感于三国时代的英雄成败而写下的。诗的前两句“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝”，描述了诗人发现一支折断了的铁戟沉没在水底的沙中还没有销蚀掉，经过自己又磨又洗发现这是当年赤壁之战的遗留之物，由此引发对历史的慨叹。后两句“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，则是对历史事件的假设性构思，诗人假想如果当年东风没有帮助周瑜获得火攻的成功，那么东吴就会失败，二乔也会被掳到铜雀台去。
整首诗构思精巧，寓意深远，既表达了诗人对历史事件的感慨，也展现了诗人对英雄成败的深刻思考。
