《老马识途》的小古文原文如下：
管仲、隰朋从于桓公而伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰：“老马之智可用也。”乃放老马而随之，遂得道。行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳，夏居山之阴，蚁壤一寸而水八尺。”乃掘地，遂得水。
以下是这段小古文的译文：
管仲和大夫隰朋随齐桓公一同前往攻打孤竹国，齐军是春天出征的，到凯旋而归时已是冬天，草木变了样。大军在崇山峻岭的一个山谷里转来转去，最后迷了路，再也找不到归路；虽然派出多批探子去探路，但仍然弄不清楚该从哪里走出山谷。时间一长，军队的给养发生困难。情况非常危急，再不找到出路，大军就会困死在这里。管仲思索了好久，有了一个设想：既然狗离家很远也能寻回家去，那么军中的马尤其是老马，也会有认识路途的本领。于是他对齐桓公说：“大王，我认为老马有认路的本领，可以利用它们在前面领路，带引大军出山谷。”齐桓公同意试试看。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让它们在大军的最前面自由地走动。这几匹老马都毫不犹豫地朝一个方向行进。大军就紧跟着它们东走西走、最后终于走出山谷，找到了回齐国的大路。
另外，大军在山里行军时，一时找不到水源，大家都渴得很，这时有人发现一只蚂蚁正从隐伏的穴里爬出来，它老是举蚁角向高处爬，蚂蚁角上顶着一滴透亮的露水。管仲看见蚂蚁向高处爬，他断定附近定有水源，因为蚂蚁为了在冬天生存就需要储备粮食，储存水分，它们找到水源后就会在穴里过冬，但由于冬天水很少，它们就把水滴储藏在自己的蚁穴中，以备不时之需。由于蚂蚁的穴居比较高，所以能在蚁穴中观察到高处的景象，因此蚂蚁就从蚁穴中爬出，在高处的土地上寻找有水珠的地方，从而判定地下水位的高低。管仲看着蚂蚁爬行的路线，立刻命令士兵们在蚂蚁窝附近挖掘，果然挖出了水。
这就是“老马识途”的故事，它告诉我们，在生活中，要善于观察，积累经验，这样在遇到问题时就能找到解决的办法。
