“过犹不及”这句话出自中国古代的儒家经典文献《论语》。具体地说，它出现在《论语·先进篇》第十一章，原文是：“子贡问：‘师与商也孰贤？’子曰：‘师也过，商也不及。’曰：‘然则师愈与？’子曰：‘过犹不及。’”
这段话的意思是，子贡问孔子他的同学子张（姓颛孙名师）和子夏（姓卜名商）哪个更贤明一些。孔子回答说子张常常超过周礼的要求，而子夏则常常达不到周礼的要求。子贡又问，那是不是子张好一些呢？孔子回答说超过和达不到的效果是一样的，都不好，因为做事要恰到好处，不能走极端。
因此，“过犹不及”这一成语便用来表示事情做得过头，就跟做得不够一样，都是不合适的。它强调了中庸之道的重要性，即处理任何事情都要把握适当的度，避免过度或不足。
